এশিয়ান গেমস ২০২৬ কাবাডি: ভারতের সেমিফাইনাল যাত্রা আর ডিফেন্সের অসমাপ্ত খাতা

খাতাটা খোলা ছিল, কিন্তু স্কোরলাইন তার সবটা বলে দেয়নি। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর চতুর্থ দিনে ভারতের পুরুষ কাবাডি দল বাংলাদেশকে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে — টেলিভিশনের শিরোনামে সেটুকুই যথেষ্ট। কিন্তু যিনি ২০০৩ সালে ঢাকা লিগে উদিত ক্লাবের হয়ে খেলেছেন, যিনি পরে কাবাডির খাতা-ভিত্তিক বিশ্লেষণকে পেশা বানিয়েছেন, তার অভ্যাস হলো স্কোরের পাশে আরেকটি কলাম রাখা: ট্যাকল কনভার্শন। সেই কলামে ভারতের পুরুষ দলের নামের পাশে এখনো একটা প্রশ্নচিহ্ন ঝুলে আছে। কারণটা জটিল নয়। বাংলাদেশের মতো দলের বিরুদ্ধেও ভারতের ডিফেন্স নড়বড়ে দেখাচ্ছিল — ম্যাচ-পরবর্তী রিপোর্টে যাকে এক কথায় বলা হয়েছে 'নড়বড়ে ডিফেন্স'। আর ঠিক এই নড়বড়ে ডিফেন্স নিয়েই তাদের সামনের ম্যাচ, কাবাডির একমাত্র সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বী ইরানের বিপক্ষে। সেদিনের আরেকটা ফলাফল হয়তো বেশি আলোচিত হবে: নারী দল ইরানকে হারিয়েছে। মিরাবাই চানুর ওয়েটলিফটিংয়ে রুপো আর ভারতের আরও তিনটি ব্রোঞ্জের দিনে এই দুই কাবাডি ফলাফল আলাদা করে খেয়াল করার মতো। কিন্তু খেয়াল করার মতো মানে এই নয় যে দুটো ফলাফল একই রকম। একটা ইতিমধ্যে প্রমাণিত, আরেকটা এখনো পরীক্ষার অপেক্ষায়। এশিয়ান গেমসের কাবাডি ফরম্যাট সহজ: গ্রুপ পর্ব, তারপর সেমিফাইনাল, তারপর ফাইনাল। স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল, সাত বনাম সাত, দুই ভাগে বিশ মিনিট। ভারতের পুরুষ দল গ্রুপে বাংলাদেশকে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে — অর্থাৎ গ্রুপ পর্বটা তাদের জন্য ছন্দ ঠিক করার সময় ছিল, আসল পরীক্ষা এখনো বাকি। অথচ রিপোর্ট এই সূক্ষ্ম পার্থক্যটা ধরতে চায়নি। প্রসঙ্গত, এই দিনে ভারতের সামগ্রিক পদক তালিকা খুব উজ্জ্বল ছিল না — তেরো নম্বর অবস্থান, মোট বারোটি পদক, তার মধ্যে একটিই সোনা। এই প্রেক্ষাপটে কাবাডির পদকগুলোর ওজন স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি। কারণ কাবাডি ভারতের তথাকথিত 'স্ট্রাকচারাল মেডেল' — যে খেলাগুলোতে ভারত শুরু থেকেই ফেভারিট। ১৯৯০ সাল থেকে কাবাডি এশিয়ান গেমসের পদক তালিকায় আছে, আর ভারত প্রায় প্রতিটি সংস্করণেই সেখানে উপরের দিকে থেকেছে। কাবাডি বোঝার জন্য কয়েকটা নিয়ম আগে স্পষ্ট করা দরকার, কারণ ভারত-কেন্দ্রিক মিডিয়া ধরে নেয় পাঠক এসব আগে থেকেই জানেন। রেইড মানে আক্রমণকারী খেলোয়াড়ের ত্রিশ সেকেন্ডের মধ্যে প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢুকে টাচ করে নিজের অর্ধে ফিরে আসা — অনেকটা বড়দের ইগল-ক্যাচেস-চিকেন, একজন আক্রমণকারী বনাম সাতজন ডিফেন্ডার। ক্যান্ট মানে রেইডের পুরো সময় ধরে 'কাবাডি… কাবাডি…' ধ্বনি চালিয়ে যাওয়া, যা প্রমাণ করে রেইডার শ্বাস নিচ্ছেন না; এই ধ্বনি ভাঙলে রেইড বাতিল। ট্যাকল মানে ডিফেন্ডাররা মিলে রেইডারকে নিজেদের অর্ধে আটকে দিয়ে পয়েন্ট নেওয়া। এর বাইরে কয়েকটা নিয়ম ম্যাচের গতি নির্ধারণ করে। ডু-অর-ডাই রেইড: টানা দুটো খালি রেইডের পর তৃতীয়টা বাধ্যতামূলক, আর সেটাও খালি হলে রেইডার নিজেই আউট। বোনাস লাইন: প্রতিপক্ষের অর্ধে গভীরে থাকা এই লাইন ছুঁলে ১ পয়েন্ট, কিন্তু শর্ত ডিফেন্সে ছয়জন বা তার বেশি খেলোয়াড় থাকতে হবে। অল আউট: এক দলের সবাই আউট হলে প্রতিপক্ষ ২ পয়েন্ট পায় এবং আউট হওয়া দল পুরোপুরি ফিরে আসে। আর সুপার ট্যাকল — তিনজন বা কম ডিফেন্ডার থাকা অবস্থায় সফল ট্যাকল, যার দাম ২ পয়েন্ট। এই নিয়মগুলো মিলে কাবাডিকে বানায় দ্রুতগতির, ঘন ঘন উত্থান-পতনের খেলা। একটা রেইড ম্যাচের মোড় ঘোরাতে পারে, একটা সুপার ট্যাকল পার্থক্য গড়ে দিতে পারে। এজন্যই কাবাডিতে কে জিতবে প্রশ্নটা প্রায়ই কম গুরুত্বপূর্ণ, আর কীভাবে জিতবে প্রশ্নটা বেশি। এখন এই নিয়মগুলোর আলোয় ভারতের নড়বড়ে ডিফেন্স কথাটা পড়া দরকার। এর মানে ফর্মের রহস্যময় কিছু নয়। এর মানে পরিষ্কার: তারা ট্যাকল পয়েন্ট ফসকাচ্ছে, আর ডু-অর-ডাই রেইড থেকে জোর করে আনা টার্নওভারকে পয়েন্টে রূপ দিতে পারছে না। কাবাডিতে ডিফেন্স ভালো মানে শুধু ট্যাকল করা নয়, ট্যাকলকে স্কোরবোর্ডে লেখা। যে দল টার্নওভার পায় কিন্তু রূপান্তর করতে পারে না, তার খেলা ধীরে ধীরে অল আউটের দিকে গড়ায়। এই কারণেই বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ম্যাচটা বেশি তাৎপর্যপূর্ণ। বাংলাদেশ মাঝারি মানের দল — জাতীয় খেলা কাবাডি, কিন্তু পেশাদারিত্ব ভারতে যতটা, ততটা নয়। মাঝারি মানের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে যে ডিফেন্স নড়বড়ে দেখায়, সেটা ম্যাচ-নির্দিষ্ট সমস্যার চেয়ে বেশি স্ট্রাকচারাল সমস্যার সংকেত। কর্নার আর কভার পজিশনিং — ডিফেন্সের দুই প্রান্ত আর ভেতরের সাপোর্ট — সেখানে ট্যাকল টাইমিং-এর ভুল সবচেয়ে দৃশ্যমানভাবে ধরা পড়ে। ট্রেনিং মাঠে এই ভুলগুলো ঠিক করার সময় আছে, কিন্তু ঠিক করার জায়গা একটা: পুনরাবৃত্তি। আমার খাতায় এই ধরনের সমস্যা লিখতে গিয়ে আমি প্রায়ই ফিরে যাই ২০১৮ সালের রাশিয়ার সেই দিনগুলোতে, যখন জাপানের সেট-পিস গুনতে গুনতে শিখেছিলাম — প্রক্রিয়ার খবর নিতে হলে ফলাফলের বাইরে তাকাতে হয়। কাবাডিতে সেই একই নিয়ম। নড়বড়ে ডিফেন্স একটা উপসংহার নয়, এটা একটা সূচনা। প্রশ্ন হলো, কোন পুনরাবৃত্তির অভাব এখানে ফুটছে — কর্নারের ট্যাকল টাইমিং, নাকি কভারের যোগাযোগ। ইরান কেন আলাদা, সেটা এই প্রসঙ্গে বোঝা দরকার। এশিয়ান গেমসের আধুনিক কাবাডি ইতিহাসে ভারতের পুরুষ দলের সোনার একচেটিয়া ভাঙার একমাত্র নাম ইরান। শেষ এশিয়ান গেমসের ফাইনালেও ভারতের প্রতিপক্ষ ছিল ইরান, এবং সেই ম্যাচ ভারত জিতেছিল। অর্থাৎ ভারতের সামনে থাকা দলটা শুধু বড় দল নয় — তারা সেই একমাত্র দল, যারা ভারতের আধিপত্যে ফাটল ধরাতে পেরেছে। এই পার্থক্যটা ছোট নয়, আর রিপোর্টের 'বড় দল যেমন ইরান' বাক্যটা এই পার্থক্যটাকেই অস্পষ্ট করে দেয়। ইরানের কাবাডির শিকড় কুস্তিতে। গ্রিকো-রোমান আর ফ্রিস্টাইল কুস্তির শারীরিক ঐতিহ্য, কোচিং পদ্ধতি আর ডিসিপ্লিন সরাসরি কাবাডিতে ট্রান্সফার হয়েছে। ফলাফল: তাদের রেইডাররা শারীরিকভাবে দুর্বল প্রতিপক্ষকে গুঁড়িয়ে দেয়, আর ডিফেন্ডাররা টেকনিক্যালি শৃঙ্খলিত থাকে। ইরানের রেইডিংয়ের ধরন পাওয়ার-ভিত্তিক — তারা খেলাটা ধৈর্যে জেতার চেয়ে চাপ দিয়ে জেতার দিকে ঝোঁকে। আর নড়বড়ে ডিফেন্সের বিরুদ্ধে এই ধরনটাই সবচেয়ে বিপজ্জনক, কারণ একটা ট্যাকল মিস মানে সরাসরি পয়েন্ট, আর কয়েকটা ট্যাকল মিস মানে অল আউট। ভারতের দিকে তাকালে দেখি ভিন্ন এক মডেল। ভারতে কাবাডির পাইপলাইন চলে আখড়ার কাদা থেকে শুরু করে — গ্রামীণ ময়দান, রাজ্য দল, তারপর প্রো কাবাডি লিগের নিলাম, তারপর জাতীয় দল। এই সিঁড়িটাই কাবাডির আসল সামাজিক গল্প: দরিদ্র গ্রামীণ পরিবারের ছেলে-মেয়ে থেকে এশিয়ান গেমসের মঞ্চ। কিন্তু এই সিঁড়ির নিচে একটা নিরাপত্তা জাল দরকার, আর সেটা পূরণ করে রেল, পুলিশ, সেনাবাহিনীর চাকরির কোটা। লিগের বাইরে এই কোটা না থাকলে ২৬ থেকে ৩২ বছরের সোনালি সময়টায় অনেক প্রতিভা টিকে থাকত না। এখানেই একটা অস্বস্তিকর সত্য। ছোট সেটআপগুলো — ছোট লিগ, ছোট ফেডারেশন, কম পুঁজির দল — প্রায়ই বড় সিস্টেমের জন্য আধা-তৈরি খেলোয়াড় গড়ে দেয়, আর সেই খেলোয়াড়ের সেরা বছরটা কাজে লাগায় অন্য কেউ। কাবাডিতে এই অসমতাটা জাতীয় দলের স্তরে আরও স্পষ্ট: বাংলাদেশ বা দক্ষিণ কোরিয়ার মতো দেশ গ্রুপ পর্বে ভারতের ছন্দ ঠিক করার সুযোগ হয়ে দাঁড়ায়, অথচ তাদের নিজেদের টেকসই পথচলা গড়ার পুঁজি নেই। নারী দলের প্রসঙ্গে আলাদা করে বলি। ইরানকে হারানো মানে কী? ইরান নারী কাবাডির সেই প্রোগ্রাম, যারা ইতিহাসে ভারতের হাত থেকে সোনা কেড়ে নিয়েছে। অর্থাৎ গ্রুপ পর্বে ইরানকে হারানো ভারতের নারী দলের জন্য চ্যাম্পিয়ন বনাম চ্যাম্পিয়নের ফলাফল, নিয়মিত কিছু নয়। নারী দলের ডিফেন্স চাপের মুখে কাজ করছে — এটা একটা বাস্তব, দৃশ্যমান সূচক। পুরুষ দলের ক্ষেত্রে সেই সূচকটা অনুপস্থিত। কিন্তু এখানেই একটা প্রশ্ন। ভারতের নারী কাবাডি দল বিশ্বে আধিপত্য করে, অথচ কাবাডিতে কোনো নারী পেশাদার লিগ নেই। প্রো কাবাডি লিগ পুরুষদের জন্য। নারী দল টিকে আছে জাতীয় দলের ফান্ডিং আর প্রাতিষ্ঠানিক ইচ্ছার জোরে, বাণিজ্যিক পরিকাঠামোর জোরে নয়। অর্থাৎ একটা সাফল্য, যার পেছনে টেকসই পথচলা নেই। এশিয়ান গেমসের সোনা এই ফাঁকটার সমাধান নয়, বরং এর প্রমাণ। বাংলাদেশ প্রসঙ্গও এখানে জরুরি, বিশেষ করে একজন বাংলাদেশ-ভিত্তিক লেখকের জন্য। কাবাডি বাংলাদেশের জাতীয় খেলা। মাঠের গভীরে শিকড় শক্ত। কিন্তু পেশাদারিত্ব প্রায় অনুপস্থিত। তাই ভারতের জন্য বাংলাদেশ গ্রুপ পর্বের একটা সহজ প্রতিপক্ষ, অথচ বাংলাদেশের পাঠকের কাছে এই ম্যাচ জাতীয় গর্বের। এই অসমতাটা সাংস্কৃতিক নয়, প্রাতিষ্ঠানিক। ইরান আর বাংলাদেশ — একই অঞ্চলের দুই দেশ, কাবাডিতে দুই মেরু। শেষে একটা বিষয়, যেটা আজকাল প্রায়ই এড়িয়ে যাওয়া হয়। কাবাডির আলোচনায় আমরা ভলিউম স্ট্যাট নিয়ে মেতে থাকি — মোট রেইড পয়েন্ট, মোট ট্যাকল। কিন্তু ভলিউম কিছু ব্যাখ্যা করে না। একজন রেইডার বারো পয়েন্ট করল, অথচ কোন পয়েন্টটা এসেছে ক্লান্ত ডিফেন্সের বিরুদ্ধে, কোনটা ম্যাচের মোড় ঘোরানো ডু-অর-ডাইয়ে — সেটা সংখ্যা বলে না। ফুটবলে যেভাবে এক্সজি-র অপব্যবহার হচ্ছে, কাবাডিতে সেই একই সমস্যা ভলিউম স্ট্যাটের নামে চলছে। আসল গল্প হলো ইফিশিয়েন্সি — ট্যাকল কনভার্শন রেট, ডু-অর-ডাই সাকসেস রেট, রেইড-পয়েন্ট-পার-মিনিট। আর সেটাই প্রায় অনুপস্থিত। কাবাডির একটা সীমা আছে, যেটা এই টুর্নামেন্টের ফলাফল বদলায় না। অলিম্পিকে ঢোকার দরজা এখনো বন্ধ — টোকিও, প্যারিস, একাধিক চক্র ধরে চেষ্টা ব্যর্থ হয়েছে। কারণগুলো কাঠামোগত: অংশগ্রহণকারী জাতীয় ফেডারেশনের সংখ্যা, মহাদেশীয় বিস্তার, নারী খেলার উন্নয়ন। এশিয়ান গেমসই এখন কাবাডির সর্বোচ্চ মঞ্চ, আর সেটা কাছের ভবিষ্যতে বদলানোর সম্ভাবনা কম। বাইরের পাঠটা সাধারণত এই: ভারত জিতল, সেমিফাইনাল নিশ্চিত, শেষ পর্যন্ত সোনা প্রায় নিশ্চিত। এই পাঠে কাবাডি একটা স্ট্রাকচারাল মেডেল — হিসাবের খাতায় আগেই যোগ করা। কিন্তু আমার খাতার হিসাবটা ভিন্ন। প্রথমত, বাংলাদেশকে হারিয়ে সেমিফাইনাল কথাটা কাবাডিতে যতটা সাফল্য, তার চেয়ে বেশি সতর্কবার্তা। কারণ ডিফেন্সের সমস্যা এখানে ম্যাচ-নির্দিষ্ট নয়, স্ট্রাকচারাল। যে ডিফেন্স মাঝারি মানের দলের বিরুদ্ধে নড়বড়ে, সেটা ইরানের পাওয়ার-রেইডিংয়ের সামনে আরও খুলে যাওয়ার সম্ভাবনা বেশি। ভারতের সেমিফাইনালই হতে চলেছে তাদের আসল প্রথম পরীক্ষা — গ্রুপ পর্ব নয়। দ্বিতীয়ত, বড় দল যেমন ইরান — এই ভাষা ঠিক নয়। ইরান শুধু বড় দল নয়, ইরান একমাত্র দল যারা ভারতের একচেটিয়া ভেঙেছে। যে ম্যাচকে রিপোর্ট এগিয়ে দেখছে, সেটার গুরুত্ব কমিয়ে বলা হচ্ছে। তৃতীয়ত, নারী দলের ইমপ্রেসিভ — মাত্র একটা বিশেষণ। অথচ এই ম্যাচটাই হতে পারে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে উচ্চমানের আন্তর্জাতিক কাবাডি। নারী কাবাডির কাভারেজ ব্যবস্থাগতভাবে অগভীর, তাই একটা ইতিবাচক বিশেষণকে বেশি বড় করে পড়া ঠিক নয়, আবার কম করে পড়াও ঠিক নয়। সুতরাং সামনে তাকানো প্রশ্নটা সোনার সংখ্যা নয়। প্রশ্নটা হলো, ভারতের পুরুষ দলের ডিফেন্স ইরানের সামনে টিকবে কি? এই একটা ম্যাচই বলে দেবে টুর্নামেন্টের গল্প — নাকি নড়বড়ে ডিফেন্স কথাটা আগেই লেখা একটা ভবিষ্যদ্বাণী হয়ে থাকবে। খাতা এখনো খোলা। সেমিফাইনালের প্রথম রেইডেই বোঝা যাবে, কোন কলামটা সত্যি হলো।